Noem die naam Sweeney Todd vandag en die meeste moderne horror-aanhangers sal na Stephen Sondheim se opspraakwekkende verhoog - en later skerm-musiekblyspel - draai. Sweeney Todd: Die Demon Barber of Fleet Street.

Dit is nie moeilik om te verstaan ​​hoekom nie. Sondheim se weergawe van die verhaal is miskien die bekendste van die afgelope 175 jaar en is uitgevoer deur van die talentvolste teatergeselskappe ter wêreld lank voordat dit ooit op die grootskerm tot lewe gekom het onder leiding van Tim Burton en Johnny Depp en Helena Bonham-Carter vertolk.

Mnr. Todd se geskiedenis strek egter veel verder as die Broadway-première van Sondheim se musiekblyspel in 1979. Dit het in 1846 in literêre vorm begin in 'n sent verskriklike reeks met die titel "The String of Pearls: A Domestic Romance."

“Die string van pêrels” Synopsis

Daardie oorspronklike verhaal het Sweeney Todd geskilder as 'n onversadigde skurk wat sy slagoffers doodgemaak het deur 'n hefboom aan sy kapperstoel te trek wat hulle in 'n geut in die kelder laat neerstort het waar hul nekke hopelik sou breek. As hy nie so gelukkig was nie, het hy by die trappe afgegaan en met sy skeermes hul keelaf gesny.

Nadat hy gestuur is, het hy die lyke met 'n ondergrondse tonnel na mev. Lovett's Meat Pie-winkel gestuur waar sy dit sou bak om aan die publiek te verkoop.

Dinge loop verkeerd vir mnr. Todd nadat 'n matroos met die naam Thornhill, wat laas gesien is toe hy die winkel binnegekom het, vermis geraak het. Thornhill was bedoel om 'n string pêrels by 'n vrou met die naam Johanna af te lewer. Dit was 'n geskenk van Mark, 'n man wat sy liefgehad het, wat vermoedelik op see verlore gegaan het.

Johanna is verdag oor Todd se betrokkenheid by die verdwyning van Thornhill en trek haar aan soos 'n seun en gaan werk by sy winkel nadat sy voormalige assistent Tobias Ragg in 'n asiel toegesluit is en die kapper daarvan beskuldig het dat hy 'n moordenaar was.

Uiteindelik word Todd blootgestel as die skurk wat hy is wanneer massiewe hope liggaamsdele onder die nabygeleë kerk ontdek word wat ook deur ondergrondse tonnels met die barbierwinkel verbind is. Verder word ontdek dat Johanna se lang verlore Mark al eeue lank deur mnr. Todd gevange geneem is en gedwing is om die vleispasteie vir mev. Lovett se winkel te kook.

Mark slaag daarin om te ontsnap en gaan die tertwinkel binne en kondig die klante aan dat hulle eintlik mense eet. Ek het al dikwels gewonder of Soylent Green is nie net 'n bietjie van sy sukses aan ou Sweeney verskuldig nie.

In die gevolge ná sy blootstelling vergiftig Todd mev. Lovett en word hy uiteindelik gevang en opgehang weens sy misdade.

Aanpassings

Nee, ons is nog nie eens naby mnr. Sondheim nie!

Die verhaal van Sweeney Todd en 'The String of Pearls' was so gewild dat dit vir die verhoog aangepas is voordat die einde van die oorspronklike verhaal selfs in reeksvorm bekend gemaak is, en binnekort almal was besig met hul eie weergawe van die verhaal van die groot Guignol-teaters van Europa na Amerika en terug na Londen vir nuwer weergawes wat Sweeney Todd 'n bekende naam in Victoriaanse Engeland gemaak het.

En toe, in 1970, het die dramaturg Christopher Bond die verhaal geneem en sy eie draai gegee.

In Bond se weergawe van die verhaal het Sweeney Todd 'n effens meer simpatieke karakter geword. Hy was van die begin af nie 'n moordenaar nie. In plaas daarvan was hy 'n barbier wie se pragtige vrou die voorwerp van obsessie geword het vir 'n bose regter wat die vrou verkrag het en Todd op aanklagte van Australië na Australië laat vervoer het.

Met sy terugkeer na Londen begin hy met wraak, met mevrou Lovett en 'n komplot om haar tertverkope te bevorder, terwyl hy 'n einde aan die lewe van die bose regter wil maak.

In 1973 sien Stephen Sondheim 'n produksie van Bond se toneelstuk. Dit het die saadjies geplant vir sy eie aanpassing, wat verreweg die bekendste weergawe van die verhaal in die afgelope vier dekades geword het.

Singende Sweeney Todd

Sondheim het die materiaal na sy jarelange medewerker Harold Prince geneem, en alhoewel die regisseur aanvanklik terughoudend was, is hy gou gewen deur Sondheim se punte-idees wat saamgevoeg is met sy eie idees om 'n verklaring oor die lewe in die Industriële Revolusie af te lê - Prins se stel sou uiteindelik kom lyk en voel soos 'n ou ystergietery met beweegbare stukke wat akteurs regdeur kon draai om verskillende tonele op te stel.

Alhoewel dit 'n bietjie oortuigend van sy kant was, het Sondheim sy hoofvrou vir die komies skurkagtige mevrou Lovett in Angela Lansbury gevind en vir die titelrol het hy die akteur Len Cariou ingebring.

Verder het Sondheim die kleiner rolle en ekstras in die koor omskep in 'n werklike Griekse koor wat massaal op die verhoog sou kom om sekere gedeeltes deur die lied te vertel, wat 'n byna opera-gevoel aan die vertoning verleen.

Op die openingsaand was die gehoor geskok oor die verhaal van bloedvergieting, kannibalisme en wraak, en alhoewel die ontvangs deur kritici ietwat lou was, sou dit 557 optredes op Broadway aangebied het voordat dit op toer gaan met Lansbury wat steeds aan die rol van Lovett.

Cariou is deur George Hearn vervang vir die toer, en in die laaste skof van Sweeney Todd onderweg is die produksie verfilm vir uitsending op televisie. U kan nog steeds die produksie op DVD koop, en ek kan u nie vertel hoeveel ek dit aanbeveel nie.

 

Sedert sy eerste aanvang in die Uris Theatre in New York, Sweeney Todd: Die Demon Barber of Fleet Street is regoor die wêreld opgevoer en het talle herlewings op Broadway en in die West End in Londen gesien.

Na my mening, Sweeney Todd bevat van die beste werk van die komponis en liriekskrywer. Die donker skreeusnaakse "A Little Priest" en "By the Sea" het die stygende ballades en ernstige stukke soos "Johanna" en "Epifanie" perfek verreken.

Sweeney op die skerm

Uiteindelik het Hollywood natuurlik Sondheim besoek, en in 2007 het Tim Burton se snaakse verwerking op die silwerdoek gekom.

Moet nou nie agter my aan kom nie, maar van al die weergawes wat ek gesien het, is Burton s'n die swakste. Hulle moes eenvoudig te veel dinge in die verwerking sny en hulle het met 'naam' talent bo regte sangakteurs gegaan. Alhoewel ek baie waardeer wat hulle in die filmweergawe van die verhaal gedoen het, het u hierdie program nog nooit gesien voordat u dit in sy geheel gesien het nie en deur akteurs wat meer gevorderde sangers is as Depp en Bonham-Carter.

Die filmweergawe van die musiekblyspel was skaars die eerste verwerking van die verhaal van Sweeney Toddegter. Daarvoor moet u heeltemal teruggaan na 1926. Ongelukkig is die film, wat deur George Dewhurst geregisseer is en waarin GA Baughan in die titelrol gespeel het, verlore.

Die verhaal is weer aangepas vir die skerm in 1928 en weer in 1936, hierdie keer met die regie van George King. King se weergawe is eintlik gekies as een van die eerste 200 films wat op televisie uitgesaai is en is die eerste keer op WNBT Channel 1 uit New York City gesien.

Dit is sedertdien meer as een keer deur die BBC aangepas en het elke keer die gehoor gevang.

Maar hoekom Sweeney?

Waarom het hierdie verhaal die verbeelding van skrywers, dramaturgs en filmmakers so aangegryp? Wat is dit in die verhaal van Sweeney Todd wat die gehoor weer en weer daarheen lok?

Natuurlik is daar die helder karakter van die verhaal. Moord is die ergste en die onverwagse draai om menslike vlees aan onverwagte winkelklante te voer, is 'n opspraakwekkende idee!

Maar is dit al? Dit is beslis deel van die rede waarom ek dit liefhet, en ek het gereeld gewonder wat ek sou doen as ek sou agterkom dat ek onbedoeld aan kannibalisme deelgeneem het. Natuurlik is ek 'n bietjie vreemd, so miskien dink ek net daaraan.

Hoewel ek seker is dat akademici u 'n aantal redes kan en sal gee, dink ek dit kom neer op die basiese menslike aard.

Sweeney Todd kan wees enigiemand. Hy kan jou buurtkapper wees of nog erger jou buurman.

Daar is 'n afstoot en 'n effense opwinding by mense as hulle dit aan sulke omstandighede verbind. 'N Mens hoef net die nuus te lees of te kyk nadat 'n afskuwelike moordenaar of reeksmoordenaar gevang is om dit te sien. Vriende, bure en kennisse staan ​​saam vir onderhoude om te praat oor hoe hulle nooit die moordenaar sou vermoed dat hy sulke verskriklike dinge gedoen het nie.

Wat ook al die deel van ons brein is wat die mens daartoe dryf om die kontak met sulke gruwelike omstandighede te geniet, ek sal geld daarop lê dat dit dieselfde is wat die verhaal van Sweeney Todd lewendig gehou het.