Vir K / XI begin haar liefde vir afgryse, nie voor 'n televisie of op die groot skerm nie, maar op 'n baie meer onwaarskynlike plek.

Die Londense filmmaker noem haarself 'n 'suier vir die doodskultuur' en onthou dat sy heeltemal gefassineer is deur die Antieke Egiptenare en hul proses van mummifikasie. Hierdie fassinasie het oorgedra na hul studies oor die Viking-kultuur en hul eie unieke doodsrituele.

Dit was egter nie altyd maklik om die fassinasie vir meer buite die klaskamer te bevredig nie. Die kreatiewe multi-koppelteken het opgegroei in 'n streng huishouding waar gruwelfilms goed buite bereik gehou is. Haar ouers het egter nie bygehou watter boeke sy uit die biblioteek tuisbring nie.

'Ek het baie boeke gelees', het die trotse rolprentmaker my vertel toe ons 'n onderhoud vir die Pride-maand gehad het. 'As daar 'n film was wat ek nie kon sien wat op 'n roman gebaseer was nie, sou ek dit gelees het. Dit was nogal lekker, want baie mense het nie die oorspronklike verhale gelees nie. Ek dink baie mense besef nie Jaws was 'n boek. Ek was daardie vreemde tienjarige kind wat gelees het The Exorcist toe almal lees hoendervleis. "

Die vertaling van die liefde vir die makabere in die regie, en selfs in die hoofrol, haar eie films was egter 'n groot reis, en een wat sy erken dat sy nie bewustelik vir haarself gemaak het nie.

Dit het begin toe sy haar uitgebreide opleiding aan die Universiteit van Essex begin, waar sy met haar studies in letterkunde en mitologie begin het. Gedurende haar eerste jaar moes sy 'n paar ekstra modules neem om haar kursusse af te rond, en sy het besluit om 'n filmteorieklas te neem.

Die bestudering van die geskiedenis van filmvervaardiging en die uitvinders en innoveerders wat die kunsvorm geskep het, het 'n onverwagte vuur in haar aangesteek, en sy het haar klem binnekort van literatuur en mitologie na letterkunde en film oorgeskakel.

In 'n kursus wat fokus op kortverhale wat aangepas is vir film, gaan sy en haar klasmaats na hul onderwyser en vra of hulle nie hul eie kortfilm kan maak as 'n klasprojek nie. Die Universiteit van Essex het nie 'n formele kursusplan gehad nie skep films, maar die onderwyser vind dit 'n uitstekende idee en stel dit saam met die kampus se mediasuite sodat hulle toerusting kan leen.

'Ek is om een ​​of ander rede aangestel om regisseur te wees en ek het gedink, oké, laat ons dit doen,' het sy verduidelik. 'Ons het twee films gemaak as 'n klas met verskillende estetika, en dan moes ons dit op 'n akademiese konferensie op die kampus aanbied. Ons het baie internasionale filmmakers na Essex laat kom, en ek moes hierdie kortfilm aanbied. Ek dink dit het net die gang van my lewe verander. Baie van hierdie akademici het na my toe gekom om my aan te moedig en vir my te sê dat ek dit moes doen en dat hulle my kaarte gegee het. Ek het besluit dat ek met hierdie werk moes voortgaan. ”

In haar derde jaar het sy weer na die fakulteit gegaan en gevra om 'n film te maak as haar onafhanklike studieprojek. Na 'n bietjie oorweging stem haar onderwysers in. Die film is genoem Obsidian, en as haar pad nie voorheen geslaan is nie, is dit beslis tydens die ervaring duidelik gemaak.

'Ek het uiteindelik 'n graad in gruwelfilms gedoen,' het K / XI laggend gesê. 'Wat my meesters betref, het ek voortgegaan. Ek het ook nog 'n kortfilm daar gemaak. Ek het sewe jaar by Starbucks gewerk en toe ek my meestersgraad gedoen het, het ek voltyds gestudeer en voltyds gewerk sodat ek my eie kit kon koop. ”

Sy het daardie vreemde kind geword wat in die bos rondgehardloop het met 'n kamera wat spookagtige films gemaak het en sy het elke minuut daarvan gehou.

Toe sy gereed was om haar eerste speelfilm te maak, was sy goed vertroud met horrorfilms van regoor die wêreld, en het sy besluit om haar pak in te pak en na Pakistan, waar haar gesin oorspronklik afkomstig is, te gaan om 'n film wat sy verwek het, genoem Maya wat volledig op lokasie en in die landstaal verfilm sou word.

"Ek het grootgeword met stories van djinn en hekse uit my kultuur," het sy gesê. 'Ongelukkig, met die destydse politieke klimaat, lyk dit nie asof 'n film oor 'n meisie van djinn besonders goed vaar nie. Ek sit dit op die agterbank, laat my net asemhaal en dan Swart Meer gebeur het. En dit was net waansinnig. ”

Weer eens gebruik te maak van die kultuur en folklore van haar erfenis, Swart Meer vertel die verhaal van 'n jong Britse Asiatiese vrou wat spook deur 'n Churail - 'n kwaadwillige Suid-Asiatiese heks - nadat sy 'n pragtige rooi serp geskenk het.

Dit was K / XI se mees ambisieuse projek tot op hede wat op verskillende vastelande plaasgevind het, wat blykbaar baie te doen gehad het met die vreemde, bonatuurlike gebeure wat op die stel van haar eerste film plaasgevind het. Alhoewel hulle gevra het dat sy moet terugkom om 'n ander film te maak, het sy gevind dat die meeste nie weer met haar wil saamwerk nie.

'Almal het my skuldig gemaak omdat hulle soos:' Onthou jy wat laas gebeur het? ', Het sy verduidelik. 'Ek het almal verloor. My bemanning, my rolverdeling. Dit was 'n nagmerrie. Daardie film het homself en my getransformeer. Die kern van die verhaal speel af in Pakistan, maar die hooffilm speel af in Skotland en ons het ook 'n paar tonele wat in Londen afspeel. ”

Alhoewel dit nie haar oorspronklike bedoeling was nie, speel K / XI ook in die film wat uiteindelik om baie redes vir haar belangrik geword het, en nie die minste nie, was sommige van die neigings wat ons gesien het in horror filmvervaardiging waar skrywers en regisseurs maak dikwels Engelse of Amerikaanse weergawes van Asiatiese films eerder as om bloot die oorspronklike in groter verspreidingstransaksies te bring. Horror het ook 'n geskiedenis om na Asiatiese lande te reis, om die kultuur en folklore toe te pas, maar om die verhaal van Amerikaanse karakters te sentreer.

'Dit is iets waarmee ek regtig sukkel,' het sy gesê. 'Dit is iets waarvan ek nie hou nie. Dit is die soort toeëiening van iets wat in die kultuur ingeburger is. Ek vind dit nogal frustrerend. ”

Sy wys egter daarop dat daar positiewe neigings is met verteenwoordiging van verskillende groepe dwarsdeur afgryse, veral wat toonaangewende aktrises betref.

'Ek hou van die rigting waarin horror-films met hoofkarakters gaan,' het sy gesê. 'Ons het meer uiteenlopend geword. Nie net in ras en seksualiteit nie, maar ook net in soort ouderdom. Ek is baie meer geneig om 'n film met 'n ouer vroulike aktrise in die hoofrol te kyk, veral iemand soos Lin Shaye wat so 'n ikoon is. '

In die tussentyd, Swart Meer het vroeër vanjaar die rondte op die filmfees begin insluit, onder meer 'n draai by die Women in Horror Film Festival-kring, en sy het haar tyd in die Covid-19-kwarantyn gebruik om ander projekte af te handel en nuwe projekte te begin.

As joernalis in die vermaaklikheidsbedryf ontwikkel 'n mens 'n bietjie sesde sintuig wat filmvervaardigers en -vervaardigers betref, en toe ons ons onderhoud saam afgesluit het, kon ek nie die gevoel skud dat ek net met iemand gepraat het wat sal wees nie. instrumenteel in die hervorming en bevordering van die genre. Glo my as ek sê: K / XI is 'n filmmaker om na te kyk.

Kyk na die lokprent vir Swart Meer onder.

Black Lake-vollengte sleepwa van BadWolf Films on Vimeo.