Met die lang verwagte vrylating van die Godzilla-herlaai slegs enkele weke weg, sien ons 'n oplewing in belangstelling in Kaiju-films (dit is Japannees vir monsters). Nie net word baie van die klassieke Godzilla-films weer uitgereik nie, maar ook die Gamera-films kry hul reg. Die reeks is bekendgestel deur die Daiei Motion Picture Company na die sukses van Godzilla. Gamera kan beskou word as die Vrydag die 13de na Godzilla se Halloween; dit is afgelei, maar dit neem nie die groot vermaaklikheidswaarde weg nie.

Koop hier op Amazon

Mill Creek Entertainment het die agt films in die oorspronklike Gamera-reeks vrygestel (wat dikwels deur aanhangers na verwys word as die Showa-reeks) op Blu-ray vir die eerste keer. Elke film word in sy oorspronklike Japannese snit met Engelse onderskrifte aangebied. Hierdie films is voorheen op DVD deur Shout Factory vrygestel, en dit blyk dieselfde oordragte te wees, maar nou kry ons die reuse, vlieënde skilpad in hoë definisie te sien. Gamera: Ultimate Collection Volume 1 versamel die eerste vier films: Gamera, Gamera teen Barugon, Gamera teen Gyaos, en Gamera teen Viras.

Gamera (1965)
AKA Gammera die onoorwinlike

'N Atoombomontploffing wek 'n prehistoriese monster, bekend as Gamera, op. Die reuse, skilpadagtige monster besit die krag om vuur in te asem en te vlieg. (Dit is moeilik om nie te lag oor die absurditeit van die vlieënde tonele regdeur die reeks nie.) Dit vernietig verskeie Japannese stede voordat hulle na Tokio gaan, maar die wetenskaplikes probeer die rampage kortknip deur die monster in 'n vuurpyl te lok op koers na Mars.

Gamera is 'n blatante afskepping van Godzilla, wat byna elke aspek van die kaiju-koning toeëien, maar dit dra net tot sy sjarme by. Die film bevat soortgelyke wonderlike miniatuurwerk en klassieke "rubber suit monster" -effekte. Ondanks die feit dat kleurfilms op daardie stadium die norm was, is Gamera in swart en wit verfilm om geld te bespaar. Die gebrek aan kleur help om die foute in die begroting te bedek, maar dit laat die film ook meer verouderd lyk. Alhoewel niemand sou redeneer dat dit beter is as Godzilla nie, is daar 'n rede waarom Gamera byna 50 jaar later 'n suksesvolle franchise verwek het.

Gamera teen Barugon (1966)
AKA Oorlog van die Monsters

Wanneer 'n meteoor met die vuurpyl wat Gamera dra, bots, is die monster bevry en kragtiger as ooit. Intussen haal 'n groep reisigers wat hulle glo 'n opaal ter waarde van $4 miljoen is, weggesteek in 'n grot op 'n Suid-Stille Oseaan-eiland. Dit blyk 'n ou eier te wees wat, wanneer dit aan bestraling blootgestel word, Barugon uitbroei. Die monster beskik oor die krag om dinge met sy tong te vries en straal 'n reënboog van sy ruggraat af wat enigiets aan die ander kant vernietig. Natuurlik probeer Gamera en Barugon dit om te bepaal wie die opperwese is.

Gamera is nie juis die coolste kaiju wat daar is nie, maar Barugon slaag daarin om selfs lekkerder te wees. Die akkedismonster lyk soos 'n alligator / tyrannosaurus rex-baster, wat op papier goed klink, maar die kostuum laat veel te wense oor. Gamera vs Barugon is die eerste inskrywing in die reeks in kleur, en dit is heerlik. Die spesiale effekte is groter en die ontploffings is volop. Die verhaal is die enigste in die reeks wat nie 'n kind as hoofkarakter vertoon nie, maar dit bly boeiend, as dit voorspelbaar is. Vanweë die vermaaklikheidswaarde is Gamera teen Barugon 'n wenner.

Gamera teen Gyaos (1967)
AKA Return of the Giant Monsters

'N Vulkaniese uitbarsting onder water laat 'n reuse, gevleuelde wese bekend as Gyaos los. Intussen keer Gamera onverklaarbaar terug (hulle probeer dit nie eers verduidelik nie). Soos Godzilla voor hom, het Gamera 'n gunsteling vir aanhangers geword, veral by kinders. As gevolg hiervan begin die film Gamera se beurt na 'n goeie ou, wat Japan red van sy nuutste monster (wat op hierdie stadium 'n jaarlikse verskynsel is).

Gyaos is iets soos 'n reuse vlermuis, met die vermoë om vernietigende, supersoniese strale uit sy mond te stuur. Maar ek kan nie daarna kyk sonder om te dink aan die poging van 'n kind om Tandloos te teken uit How to Train Your Dragon nie. Gyaos is die mees mededingende speler van Gamera, wat ook in twee latere inskrywings verskyn. Die film self is nie sleg nie, en bied 'n merkbare verbetering van spesiale effekte om mense op die voorgrond met monsters in die agtergrond te meng.

Gamera teen Viras (1968)
AKA Vernietig alle planete

'N Uitheemse spesie val die aarde binne met planne om dit as hul eie te koloniseer. Hulle beskou Gamera - nou ''n vriend vir alle kinders' '- as 'n bedreiging en probeer om dit uit te skakel. Om dit te kan doen, herken die vreemdelinge sy swakheid en ontvoer 'n paar verkenners. Hulle dwing Gamera om Tokio deur middel van telepatie te verwoes. (Die vreemdelinge praat Japannees en dit lyk asof Gamera dit verstaan, geen vrae gevra nie.)

Dit lyk asof Gamera teen Viras die punt is wanneer die filmvervaardigers elke jaar 'n nuwe fliek begin inhaal. Dit is 'n kort film wat 81 minute inloer, waarvan 10 bestaan ​​uit terugflitsmateriaal van gevegte uit die vorige films. Beeldmateriaal in die ruimte en onder water voeg kitschwaarde toe, maar Viras is 'n lam monster - in wese 'n reuse-vreemdeling-inktvis - wat skaars 'n stryd voer. Vir diegene wat belangstel in die kamp wat Mystery Science Theatre 3000 opgevolg het, is dit 'n goeie plek om na te kyk.

Gamera: Ultimate Collection Volume 1 is 'n uitstekende versameling vir kaiju-aanhangers wat gereed is vir die terugkeer van Godzilla. Alhoewel dit lekker sou gewees het om die Amerikaanse weergawes ook te hê, lyk die (onmiskenbaar voortreflike) Japannese weergawes verbasend goed op Blu-ray. Daar is 'n paar grammatikale foute in die onderskrifte wat gevang moes gewees het, maar andersins is dit moeilik om oor die stel te kla. Dit is kompak, bekostigbaar en van goeie gehalte.

Lees ons resensie van Gamera: Ultimate Collection Volume 2.