“Sisters, All Hallow's Eve het 'n aand van baljaar geword, waar kinders in kostuums aantrek en amok maak!” - Bette Midler as Winifred Sanderson, Hocus Pocus

Ons hoor hierdie reël in die film Hocus Pocus en ons lag, want ons kan ons nie voorstel dat Halloween iets anders is as 'n prettige aand vir kinders om te bedrieg of om volwassenes aan te trek en so stout te wees as wat hulle wil wees vir die een aand uit die jaar nie. Ons kan ons nooit voorstel dat dit ooit iets anders sou kon wees nie. Maar waar kom Halloween vandaan? Wat was dit toe dit begin het? Om die antwoorde te vind, moet ons saam terug reis in die tyd na die lande van die Kelte en hul voorvaders, wie se praktyke die vakansie sou word wat ons vandag vier.

Alhoewel niemand presies kan spyker toe hierdie viering begin het nie, is ons naaste skatting ongeveer 5000 jaar gelede vir die vroegste inkarnasie daarvan. Destyds het mense se lewens om die seisoene van die jaar gewentel en een van die grootste byeenkomste sou plaasvind tydens die finale oes. Dit het nog geen naam gehad wat ons ken nie, maar die hele stam sou bymekaarkom as die laaste van die korrels en groente wat hul oorlewing deur die winter sou verseker, gestoor is. Vreugdevure sou aangesteek word en die mense het om hulle gedans, en danksy die gode vir nog 'n jaar van oorvloed. Van die vroegste tyd af was vuur 'n simbool van die Goddelike in watter gedaante ook al, en hulle was verlustig in die verbintenis wat hulle met die gode gevoel het in die warm gloed van die vlamme.

Na verloop van tyd, en die Paleopagane-mense in die streek meer georganiseerd geraak het, het 'n kastestelsel ontwikkel wat alle dele van hul lewens sou beïnvloed. 'N Priesterlike kaste, bekend as Druïede, het aan die bewind gekom en hulle het die volk gelei ter viering van die vier vuurfeeste dwarsdeur die jaar, sowel as om in hul daaglikse behoeftes te voorsien. Druïede het ook as ambassadeurs tussen geslagte en regters opgetree weens onreg wat in die stamme gepleeg is. Dit is die eerste keer dat ons vakansie / viering 'n naam kry en daardie naam is Samhain (uitgespreek "SOW-en"). Met die betekenis van "Somer se einde" het Samhain die einde van die oesseisoen en die afdaling in die "donkerder" deel van die jaar aangedui namate die wintersonstilstand naderkom.

In hierdie tyd begin Samhain nog 'n laag viering en betekenis kry. Die mense is geleer dat die voorhangsel tussen hierdie wêreld en die volgende op sy dunste punt was. Dit het algemeen geword dat ons voorvaders op die aarde in die Samhain-nag sou dwaal. Gesinne sou 'n ekstra dekade aan hulle tafels plaas met eet- en drinkgoed vir hul geliefdes wat hulle moontlik besoek. Kerse is aangesteek en in vensters geplaas om die geeste na hul bestemming te lei.

Maar dit was nie net hul liefdevolle voorouers wat daardie sluier kon oorsteek nie. Ook ander geeste kon die reis onderneem, en nie almal het goeie bedoelings gehad nie. Om hulle teen hierdie ondeunde geeste te beskerm, het die wyse manne en vroue van die Druïde-klasse die mense geleer om op Samhain-aand slinks te wees. Hulle was vertroud met die verhale van die "will o 'the wisp" wat geeste was wat soos klein liggies in die donkerte verskyn het. Reisigers sou die ligte volg en verdwaal in die woude en moerasse. Die mense sou dus groot raap uithol en 'n kers of liggies smeulende steenkool daarin plaas om die Samhain-nag saam te dra. Hulle hoop was dat die geeste hul lig sou sien en sou dink dat hulle mede-geeste sou wees en sodoende die aandag van hulle af weglei. Dit het ook in hierdie tyd 'n algemene gebruik geword dat dorpenaars maskers opsit om hul identiteit te verberg en die geeste verder te verwar wat hulle sou probeer berokken. Hier was natuurlik die geboorte van ons moderne tradisies van Jack O 'Lanterns en die dra van kostuums op Halloween-aand.

Die Druïde priesters sou die geslagte rondom die vure bymekaar roep om te dans en te geniet soos hulle nog altyd gedoen het. Die wyse vroue, geleer in die weë van magie en die voorspelling van die toekoms, sal hul lot werp en die tekens lees om die gebeure in die komende jaar te voorspel. Jong mans en vroue sal bekoorlik wees om die identiteit van hul voorgenome minnaars te openbaar. Dit was 'n goue tyd vir hulle en hul oortuigings, maar daar was 'n nuwe politieke en godsdienstige mag aan die toeneem en dit sou binnekort die gang van die mense en hul oortuigings vir alle tye verander.

Ek hoop dat u deel 1 van my reeks oor die geskiedenis van Halloween geniet het! Kom volgende week terug vir Deel 2!