Wat is die vreesaanjaendste fliek wat jy nog ooit gesien het? Dit is 'n vraag dat gruwelfans almal te vertroud is met die vraag. Die vraag word dikwels gebruik om die persoon se verdraagsaamheid tot afgryse te meet of om 'n nuwe juweel te vind waarvan hy nog nie gehoor het nie. Op die vraag kan 'n horror-fan dit gebruik as 'n geleentheid om hul fanboy-liefde te wys, hul uitgebreide kennis van regtig deurmekaar of onduidelike titels, 'n grap te maak en 'n nie-horror film te sê (Die Polar Express), of om 'n oomblik van eerlikheid te neem en te dekonstrueer wat hulle verskrik het en waarom dit by hulle bly. So, wat is die een fliek wat my 'n paar jaar in my kinderjare 'n paar jaar lank in koue sweet laat wakker skrik het? Gees, met Patrick Fucking Swayze in die hoofrol.

Dit is duidelik dat ek sekerlik grap as ek mense vertel Gees was die film wat my as kind verskrik het. En ja, ek voer gereeld hierdie gesprek as ek die vraag beantwoord. Laat ons dus die deel van die gesprek uit die weg ruim:

'Hoe kan jy ernstig wees? Gees?!?! Die een waar 'n Batman/poltergeist Partick Swayze en korthaar Demi Moore klei pottebakkery saam maak?”

'Ja, dit is die een.'

"Maar is dit nie maar 'n kaasagtige romantiese film met 'n bonatuurlike uitgangspunt wat 'n Whoopi Goldberg sonder wenkbroue gehad het wat Demi Moore gesoen het nie?"

'Sjoe, jy onthou die film baie goed. Ook ja. '

'Hoe kan jy bang wees vir daardie film?'

'Een woord: nonne.'

Ek was sewe jaar oud toe ek die eerste keer gekyk het Gees saam met my ouers. Op die oomblik was ek ingeskryf vir 'n private Katolieke skool wat aan die plaaslike kerk gekoppel was. Hier, in my vroeë vormingsjare, het ek my ABC's, 123's, en nog belangriker geleer dat ek in die hel gaan brand. Dit is die Katolieke manier. Sien my eerste klas onderwyseres, suster Monique, was 'n hardcore vuur- en swaweldame van die lap. Elke dag sou sy klein moeilikheidmakers soos ek herinner aan wat die hel is en dat as ons nie ophou om klein klein monsters te wees nie, dan is ons op pad; en dit was die dae toe ek nie betrap is dat ek kaalvoëls gepleeg het nie. Toe my ouers dus gedink het dat dit 'n goeie idee sou wees om Swayze en Moore se innemende liefdesverhaal op 'n familiefilmaand te kyk, het ek die idee gehad dat ek hel toe sou gegraveer wees agter in my sewe jaar oue brein. Ek het net nie die beeldmateriaal gehad om saam met die idees te gaan nie. Gees het die probleem opgelos.

Nou het ek nie die film gesien sedert hierdie indrukwekkende tyd in my lewe tot vandag toe nie, maar as daar een ding in my gedagtes brand, is dit wanneer 'n slegte ou in die fliek sterf. Onthou jy nie? Laat ek dan jou geheue verfris. Sien, wanneer 'n goeie ou sterf, word 'n groot helder lig op hulle gewys, kore sing, en hulle verander in pragtige astroballe soos hulle hemel toe gaan. Maar as jy sleg was, kom skaduwees met geen liggaam van oorsprong uit die duisternis en maak ongelooflike demoniese gille en kreun. Hulle kom uit, omsingel en val die slegte ouens aan, dan sleep hierdie skaduwees hulle skoppend en skreeuend die donkerte in. Hel in. Skielik het klein sewejarige my 'n visualisering gehad van iets wat ek as 'n werklikheid aanvaar het, maar nog nie heeltemal begryp het nie.

Dit het nie lank geneem vir die nagmerries om te begin van hierdie skadu demone wat uit verskillende donker hoeke kom en my hel toe sleep nie. Dikwels sou ek my voorstel hoe hulle uit 'n portaal in die gebou langsaan kom en dan in my kamer verskyn. Hoor die gille en gekerm terwyl hulle my kom omsingel. Om skreeuend wakker te word, maar geen geraas te maak nie, was 'n algemene gebeurtenis. As ons terugkyk, is dit ongelooflik wat 'n jong verbeelding kan doen met 'n bietjie motivering. Dit het vir 'n rukkie aangehou en uiteindelik het die drome minder voorkom totdat hulle eendag opgehou het. Iewers in daardie tyd het ek 'n liefde vir gruwelflieks ontdek en maak nie saak hoeveel gruwelfilms ek kyk nie, het nie een ooreengestem met die skrik wat ek gevoel het deur na Ghost te kyk nie. Miskien is dit omdat jy in die meeste gruwelfilms sien hoe die monsters verslaan word, terwyl ek in hierdie geval 'n eksistensiële krisis beleef het waar ek die monster was en uiteindelik my aankoms gekry het. Of miskien was ek net 'n kind met 'n ooraktiewe verbeelding.

Nadat ek die meeste van hierdie artikel geskryf het, het ek besluit om die film vir die eerste keer in byna vyftien jaar te kyk. Ek was nogal verbaas hoe goed die film is. Dit is 'n alledaagse film. Die plot is u basiese storielyn vir strokiesprente. Die mens sterf, steek nie oor nie, vind uit dat dit 'n moord was, word opgelei deur daklose spook om nuwe spookkragte te gebruik, kry 'n luide mondeling, verslaan die kwaad en sê laaste afskeid. Die snaakse ding vir my was dat die enigste skaduwee, behalwe die mode, dateer. As ons nou na hulle kyk, is hulle baie gevorderd met spesiale effekte en lyk dit soos kaasagtig. Die klankontwerp aan die ander kant is nog steeds regtig goed en effektief, wat die gedateerde aard van die skaduwees help versag.

Waarom vertel u dit dan alles? Probeer ek kritiek lewer op godsdiens se vertroue in vreestaktieke? Kritiseer ek my ouers se keuse op filmaande? Gebruik ek die skryfkrag om vrese vir kinders te konfronteer? Of probeer ek net snaaks wees? Eerlikwaar, ek weet nie. Ek het net gedink dat dit 'n interessante verhaal oor invloed en afgryse kon wees. Noudat ek eerlik was: wat is 'n paar nie-gruwelfilms of karakters wat jou as kind bang gemaak het?