In 1961 was Robert Wise besig om na-produksie te voltooi West Side Story, toe hy toevallig 'n hersiening van Shirley Jackson gehad het Die Haunting of Hill House in die tydskrif Time. Hy is geïntrigeerd en soek 'n eksemplaar van die boek en besluit toe hy dit moet lees na die groot skerm.

Hy het 'n geruime tyd met die skrywer gesels en het binnekort die reg gekies om die roman as 'n film aan te pas.

Daar is gesê dat hy tydens hul gesprekke gevra het of sy ooit aan 'n ander titel vir die roman gedink het, en sy het geantwoord dat die enigste ander titel wat sy ooit oorweeg het eenvoudig was The Haunting.

Die res, soos hulle sê, was geskiedenis.

Wise het die roman na die draaiboekskrywer Nelson Gidding gebring.

Ek wil oor hierdie film skryf vir hierdie reeks sedert ek 'n paar weke gelede oor Horror in Black and White begin skryf het, en dit voel vandag soos die dag.

Robert Wise het tereg besluit dat swart en wit die perfekte medium vir hierdie spesifieke verhaal was, omdat die monochromatiese voorkoms die diepte van die skaduwees sou verhoog en die spanning van die sielkundige elemente van die verhaal sou verhoog.

As jy reg is, is jy reg.

Vir die oningewydes of vir diegene wat net vertroud is met die onlangse Netflix-verwerking, vertel Wise se film die verhaal van Dr. John Markway (Richard Johnson) wat, in 'n poging om die paranormale te bestudeer, psigies sensitiewe Nell (Julie Harris) en volledig heldersiende uitnooi Theodora (Claire Bloom) om 'n naweek in Hill House deur te bring.

Daar word gesê dat die huis een van die mees agtervolgde ter wêreld is, en Markway hoop dat die begaafde vroue die gees van die huis sal roer om hulself voor te stel.

Saam met die rit is Luke Sanderson (Russ Tamblyn), wat die huis gaan erf, en Grace Markway (Lois Maxwell). Laasgenoemde verskyn onaangekondig en twyfel ten volle oor haar man se werk.

Die huis word binnekort lewendig met weerklinkende bloeiende geluide in die nag, en die skugter, mousige Nell, wat aanvanklik nie heeltemal stabiel was nie, vind haarself die fokuspunt van 'n toenemend gevaarlike spook.

Harris is kwesbaar en rou soos Nell. Terwyl sy verfilm het, het sy haar van die res van die rolprent afgesonder en selde by die ete aangesluit of tydens die pouses van die film gesels.

Apokrief is gesê dat sy verskriklike depressie tydens die skietery gehad het, maar Claire Bloom het later vertel dat Harris by haar huis opgedaag het met geskenke en 'n verduideliking vir haar gedrag.

Bloom was bekommerd dat Harris haar afstand sou hou omdat Theo se karakter lesbies was. In werklikheid was dit hierdie spesifieke deel van die karakter wat Bloom tot die rol aangetrek het.

Teen die 60's het die filmbedryf sommige van die streng vereistes van sy verlede begin verswak, en koderingskodering, hoewel dit nog lewendig en gesond was, het plek gemaak vir queer karakters - hoewel hul uitbeeldings steeds problematies was.

Theo was 'n uitsondering. Alhoewel dit in sekere opsigte beslis gekodeer is, was sy op geen manier die voorgestelde weergawe nie. Sy was nie 'n 'harde' vrou nie, en ook nie roofsugtig nie.

Inteendeel, sy was 'n lieflike, gesofistikeerde vrou, en hoewel haar seksualiteit slegs deur die film heen gesinspeel word, is dit moeilik om te ontken wie sy is as Nell haar in 'n woedebui een van die "foute van die natuur" noem. Die bynaam was destyds 'n algemene benaming.

Dit is interessant om op te let dat daar in 'n vroeë weergawe van die film 'n toneel was wat onlangs 'n uiteensetting van Theo's gehad het. Wise het so ver gegaan om die toneel te verfilm, maar ongelukkig is hy gedwing om dit te sny.

Harris en Bloom was fenomenaal in hul onderskeie rolle en die res van die rolverdeling was ewe goed, maar die ware ster van die program was die huis self en die maniere waarop dit lyk asof dit lewendig word. Baie daarvan hou verband met Wise se rigting.

Met klank en skaduwee het hy 'n skrikwekkende klaustrofobiese omgewing geskep sonder om ooit die geeste van Hill House te openbaar. In werklikheid is dit ongelooflik hoe goed hierdie twee elemente in hierdie film saamwerk.

Dit lyk asof die skaduwees verleng en beweeg, terwyl oorverdowende geluide vanuit die hart van die huis die kyker net so onrustig maak as die akteurs op die skerm.

Verder het Wise lense gebruik wat 'n geboë voorkoms aan die mure gegee het, wat 'n selfs meer ontstellende skewe beeld van die stelle geskep het.

Die film het vir gemengde resensies en 'n gemiddelde loket vir die tyd geopen, maar die gewildheid het met die jare gegroei met 'n toegewyde ondersteunersbasis.

Die film is later in die laat 90's hersien met Lili Taylor, Liam Neeson, Catherine Zeta-Jones en Owen Wilson, maar dit het die vonk van die oorspronklike ontbreek.

The Haunting is beskikbaar vir streaming via Vudu en ander platforms. Kyk na die lokprent hieronder en vir meer Horror in Black and White, kyk na ons ander inskrywings, insluitend Cat People en Straat-baadjie!