Wanneer skrywer Ricardo Henriquez vertel jou dat hy 'n horror-aanhanger is, hy bedoel dit. Dit is iets wat sy hele lewe lank deel van hom was, of ten minste so ver terug as wat hy tot sy kinderjare in Chili kan onthou.

'Het u al ooit daarvan gehoor? Dark Shadows? ” vra die skrywer my toe ons 'n onderhoud begin vir iHorror se Horror Pride-maand 2021. 'Oké, so Dark Shadows was baie gewild in Chili toe ek 'n kind was, en ek praat dat ek soos vier of vyf was, so iets. My ouma was mal daaroor en ek sou dit soos 'n seep saam met haar aanskou. Dit was gedurende die dag aan en dit is in Spaans gedoop. Ek was versot op Barnabas Collins en het gedink dat hy die wonderlikste ding ooit was. Al is dit net 'afgryse', is ek tot vandag toe nog versot daarop. '

Dit was nie net die weliswaar kampagtige lewens van inwoners van Collinsport, Maine nie, wat met die jong kreatiewe persoon, wat al 'n ontluikende storieverteller was, gepraat het. Elke oggend, terwyl sy ouma hom kleuterskool toe stap, vertel hy haar 'n nuwe verhaal.

Hy was mal daaroor om stories te vertel. Hy was dol daaroor om dadelik 'n verhaal op te stel en te kyk hoe mense reageer op die dinge wat in sy verbeelding geleef het. Toe hy ongeveer sewe jaar oud was, gaan sit hy by 'n tikmasjien en skryf sy eerste kortverhaal.

"My eerste kortverhaal handel oor 'n man wat deur 'n motor omgery is, en niemand weet wie die motor bestuur nie," het Henriquez verduidelik. 'Almal in die stad was bekommerd dat die motor ander mense sou doodmaak. Dit was my storie. Ek het onthou dat ek dit vir my ma gewys het en sy het gedink dat dit baie donker was en sy was soos: 'Waarom skryf u hieroor?' Sedertdien, hoe ouer ek geword het, hoe donkerder het my verhale. ”

Daardie donkerder verhale is miskien aangehelp deur die storieverteller se ontdekking van horrorfilms in die plaaslike videowinkel.

Chili in die 1980's was onder 'n streng diktatorskap. Hulle het gesensor alles wat in die land gekom het. Die saak was dat hulle net na die openlik politieke inhoud van die films gekyk het. Geweld? Gore? Hulle het min besorgdheid oor hierdie dinge gehad en het nooit gruwelfilms ondersoek vir die onderliggende sosiopolitieke temas wat dikwels aanwesig was nie.

As sodanig het die jong Ricardo Henriquez 'n groot hoeveelheid ongesensureerde vermaak op sy vingers gehad.

"Daar was soveel horrorfilms beskikbaar," het hy gesê. 'U kon nie ernstige dramafilms in Chili kry nie, maar al die goeie rommelgrommels wat binnekom, sou ons by ons plaaslike videowinkel kry. Ek het hulle almal gehuur. Ek is net dankbaar dat my ouers nie meer kon omgee wat ek kyk nie. '

Henriquez se ouers het miskien nie veel omgegee oor wat hy gekyk het nie, maar daar was ander dele van sy persoonlikheid wat hulle inderdaad probleme gegee het.

"Waar ek grootgeword het, was daar geen taal vir [gaywees nie]," het hy verduidelik. 'Daar was beledigings, maar daar was geen taal om jouself op enige manier te identifiseer nie, tensy jy jouself wou identifiseer as iets afgrysliks wat mense op ander mense op straat sou skree. Ek het op 'n baie vroeë ouderdom geweet dat ek van seuns hou. Ek het dit op 'n baie vroeë ouderdom geweet en ek was 'n baie vroulike kind. '

Hy onthou wel die eerste keer dat hy besef het dat dit 'n probleem vir sy gesin sou wees. Hy was jonk, weer miskien vyf of ses jaar oud, en het superhelde saam met sy vriende gespeel. Almal het 'n held gekies om te wees en wel, die jong Ricardo was alles daaroor Wonder Woman met Lynda Carter in die hoofrol. Sy vriende het niks daaraan gedink nie. As hy nie Spider-Man of Superman wil wees nie, des te beter vir hulle.

Ongelukkig het sy pa hom ook daardie dag sien speel en hom gevra wat hy doen. Hy het verduidelik dat hulle superhelde speel en hy was Wonder Woman met al die entoesiasme wat 'n kind kan opdoen.

'Die voorkoms op sy gesig,' onthou Henriquez. 'Hy was baie gaaf daaroor, maar die gesig op sy gesig het my vertel dat ek iets vreesliks gedoen het. Ek het nie eers gevra hoekom nie. Ek het geweet iets is fout met my besluit. Van daardie oomblik af het ek daardie kant van my begin wegsteek. Ek het op 'n baie vroeë ouderdom geweet dat iets vir my anders was. Ek dink in terme van fisiese aantrekkingskrag, het dit miskien op 12 of 13 begin, maar voorheen het dit homself tot uitdrukking gebring met hierdie sterk vroulike kant wat ek gevoel het dat ek moes onderdruk omdat dit my familie skaam was. ”

Omstreeks 18 het Henriquez by sy familie uitgekom. Dit was 'n moeilike tyd vir hom. Sy ondersteuningstelsel het weggeval net toe hy die wêreld instap om sy pad te vind, en hoewel hy sê dat hy en sy gesin sedertdien genees het, is daar nog steeds 'n baie emosionele uitval wat hy dra.

Gelukkig het hy geskryf. Sy kinderverhale het plek gemaak vir donkerder, meer volwasse literatuur en na immigrasie na die VSA publiseer Henriquez sy eerste roman, Die vanger se lokval in 2016. Die roman fokus op 'n introverte, teruggetrokke jong man met die naam Andres wat ontvoer word en na 'n nagmerrie-wêreld genaamd The Mist geneem word waar hy aan slawerny verkoop word.

Die donker fantasie het die skrywer in staat gestel om in die gevoelens wat hy al 'n geruime tyd gedra het, te verdiep, hulle 'n gesig en 'n naam te gee en sy protagonis die vermoë te gee om hulle terug te veg.

'N Jaar later wou Henriquez iets anders probeer. Hy het onlangs 'n fan van fiksie-podcasts geword en daarna geluister tydens sy lang pendel na en van die werk. Toe 'n vriend aanbeveel Die swart bandedaar is egter 'n skakelaar in sy brein gedraai.

"Na die verkiesing het 2017 na 'n baie donker tyd gevoel," het hy gesê. 'Daar was baie negatiwiteit. Dit was 'n baie donker plek. Ek het besluit om kuns te skep ter wille van die skep van kuns sonder enige verwagtinge, en ek wou hê dat dit 'n gemeenskapsprojek sou wees in plaas daarvan om alleen te werk. Ek het dit al voorheen gedoen. Dit is my hele lewe. Skep op my eie sonder iemand anders. Ek het gedink dat die skryf van 'n podcast 'n uitstekende medium is om dit te doen. '

Kort voor lank het hy geskryf Meerminne van Merrow's Cove, 'n verhaal van ses episodes wat afspeel in 'n klein vissersdorpie in Nieu-Engeland. Hy reik uit na sy vriendin, Julie, wat by NPR gewerk het en ook op soek was na iets prettigs en anders.

Terwyl die stukke in plek val, kon Henriquez nie glo hoe opwindend dit was om akteurs te sien en te hoor terwyl hulle woorde wat hy op die bladsy geskryf het, opneem nie. Dit bly een van die kreatiefste projekte waaraan hy in sy loopbaan gewerk het.

Toe ons tyd saam onvermydelik tot die gevolgtrekking gekom het, het die skrywer se gedagtes weer na binne gedraai. Daar is nog soveel wat hy wil doen, soveel hy wil deel, en hoewel hy al amper drie jaar nie vir die publiek geskryf het nie, skryf hy steeds.

Ek sal my nie verbaas as ons binnekort meer van Ricardo Henriquez hoor nie. Tot dan kan ek sy roman nie aanbeveel nie, Die vanger se lokval en sy podcast genoeg.