Komika Hartford en Skyler Cooper het mekaar die eerste keer by OutFest in Los Angeles ontmoet. Hartford was daar met 'n reeks waaraan sy gewerk het Dyke Sentraal, en Cooper was die première van sy kortfilm, Held Mars.

Die film het Cooper ingrypend beïnvloed. Dit was tydens die werk aan die film dat hy sy trans-identiteit teëgekom het, en die film het met Hartford gepraat. Toe sy dit sien, moes sy die man agter die film ontmoet.

'Ek was dol oor wat Skyler gedoen het,' het Hartford gesê. 'Ek het na hom toe gehardloop, hom met die vuis geslaan asof ons op die speelgrond was en gesê:' Ons is nou vriende! ' Toe draai ek om en hardloop weg. ”

Soos dit blyk, was dit die begin van 'n pragtige werksverhouding en vriendskap. Praat met die twee tydens 'n onderhoud vir Trotsmaand, daar is 'n onmiskenbare liefde en respek tussen hulle, maar ook 'n opregte humor wat aansteeklik is.

Hartford, 'n lang gruwelfan, het iets in Cooper gesien, 'n gravitas as jy wil, wat sy weet perfek is vir 'n projek waaraan sy gewerk het. Die grys gebied, 'n epiese donker verhaal van misterie en engele.

"Sy het die draaiboek vir my gestuur, en dit was ongelooflik," het Cooper gesê. 'Dit het hierdie stedelike, paranormale diepte. Comika val goed en kwaad aan in 'n moderne omgewing. Sy is 'n wonderlike skrywer en sy het 'n briljante verhaal geskryf. ”

Hartford is tans besig met finansiering vir die volgende hoofstuk van die projek, maar hulle rus ook nie op hul louere nie. Terwyl ek dit skryf, berei Cooper hom voor om sy debuut te maak as die eerste transman, sover ons weet, wat ooit in die rol van Shakespeare se Othello getree het. Die uitvoering vind plaas op die Livermore Shakespeare-fees in Kalifornië.

Om die horrorruimte in te stap, was iets meer onlangs vir Cooper. Dit was eers in 2018 waarin hy verskyn het lasso, 'n film deur Evan Cecil. Dit is die verhaal van 'n duiwelse rodeo en die bose mans en vroue wat dit bestuur.

Cooper gee toe dat die eerste ding wat hy gedoen het toe hy in die rolprent was, gekyk het hoe lank hy oorleef het.

Wat hy nie verwag het nie, was die bevestiging wat hy tydens die maak van die film gevind het. Dit was die eerste film wat hy geneem het nadat hy as trans verskyn het, maar hy het 'n cis-vrou in die film gespeel. Een van sy medesterre was toevallig Karen Grassle wat Caroline Ingalls op gespeel het Little House on the Prairie. Grassle het vroeg in die opname 'n gesprek wat Cooper met die regisseur gehad het, gehoor en die akteur genader om te vra hoe hy verkies om aangespreek te word.

Toe dit blyk dat Grassle 'n transseun het, het sy 'n idee gehad waarvoor Cooper te doen gehad het, en sy wou hom so gemaklik as moontlik op die stel maak.

"Dit was ongelooflik aangrypend om die bevestiging van Karen te kry," het die akteur gesê.

*** SPOILER WAARSKUWING: Cooper se karakter was 'n oorlewende in die film, 'n seldsame prestasie vir kleurkarakters in die meeste horrorfilms waar tokenisme gedy het, veral in die grootstroom-vrystellings. Dit is maar een van die dinge waarmee Hartford self werk. EINDE SPOILER ***

“Verteenwoordiging is belangrik. Aangesien ons meer karakters het wat nie 'n doeklyn is nie, aangesien ons meer werklike karakters het wat nie grappies of 'n toevoeging is nie, skep ons 'n tapisserie wat nie net helderder is nie, maar ons het stories wat aanklank vind en waarlik spook. ' verduidelik sy. 'Met Die grys gebiedEk skep karakters wat net hulself is en 'n deel van die verhaal is sonder om 'n parodie te wees. Dit is die wonderlike ding van die genre. Daar is plek vir my soort storie, tesame met Rob Zombie-films en 80's.

Dit het 'n deur oopgemaak wat ons teruggeneem het na klassieke gruwelfilms en die films wat nie net baanbrekerswerk gedoen het nie, maar wat ook vir Hartford en Cooper iets beteken het.

'Daarom is Romero s'n Nag van die lewende dooies was so wonderlik, ”het Hartford gesê. 'Kyk wat Duane Jones met die rol gedoen het. Kyk wat die finale reeks doen. Kyk na die kommentaar. Dit het my deurmekaar gemaak! Dit is 'n bietjie storievertelling! Romero het my deurmekaar gemaak, man. Ek was 'n normale kind, ek het dit gesien en nou is ek vreemd. Ek blameer Romero. ”

'Kom ons gaan na Die Omen en The Exorcist, ”Het Cooper bygevoeg. 'Hierdie films het 'n ernstige karakteragtergrond. Dit laat u toe om nader aan die karakters te kom, dus as u iets oorkom, verbind u dit regtig en dit raak u. Soos met Rosemary's Baby... "

'Ja! Dit gaan oor menswees, "het Hartford ingespring." Haar man verkoop haar basies uit seksuele slawerny uit gierigheid en hebsug vir 'n beter toneelspelloopbaan. Ek dink daar is soveel ruimte vir die soort storievertelling. Ek het nog altyd 'n romanse met afgryse gehad. Ek het nog nooit so baie geraak nie, maar ek het onlangs 'n film gesien met die naam Baskin en ek moes daarna net stil in my kamer wees. Dit was fokken mooi en vreesaanjaend! ”

Wat betref die sien van onsself in genre-films, werk sowel Hartford as Cooper daaraan Die grys gebied en verder. Vir Cooper begin dit met die oudisieproses.

"Ek dink die belangrikste ding vir swart akteurs, transakteurs, ensovoorts is om op te daag," het hy gesê. 'Daar kan lae wees wat u na 'n rol kan bring wat hulle nie oorweeg het toe hulle beslissende kennisgewings geplaas het nie. Vra die oudisie met respek en as u dit beveilig, wys hulle wat u kan dra vir die rol wat miskien nie vir u geskryf is nie. ”

'Toe ek aan my eie funksieskrip gewerk het,' voeg hy by, 'het 'n vriend wat by Dreamworks werk, vir my gesê as jy 'n draaiboek skryf en jy wil hê dat 'n karakter as swart gegiet moet word, moet jy dit skryf in, want as jy dit nie doen nie, sal hulle soos wit gegiet word. Ek dink dit is net 'n jaar gelede dat ek dit gehoor het. '

'Dit is omdat' wit 'die standaard is,' het Hartford gesê. 'As Clint Eastwood en Tim Burton hoofsaaklik wit films skep, is dit nie 'n groot probleem nie, maar wanneer Jordan Peele sê dat hy net swart leidrade wil werp, is daar 'n herrie. Wit en reguit is die standaard. ”

"Dit is egter nie net in die film nie," het Cooper daarop gewys. 'Ons woon in 'n land wat trans-mense probeer uitwis. Om 'n transpersoon te wees, is dit lewe of dood. Hulle probeer ons uit die weg ruim. ”

Ongelukkig is dit waar wat Cooper sê.

Landswyd het ons die terugkeer van transregte gesien, van die vermoë om in die weermag te dien tot algemene beskerming teen diskriminasie wanneer u na gesondheidsorg soek. Trans gekleurde vroue word teen 'n vernietigende tempo vermoor, en wetstoepassers doen min om dit te keer.

As ons dit bespreek, word ons dikwels daarvan beskuldig dat ons polities is, maar die stigma kom nie van ons af nie. Politici het ons identiteit verpolitiseer toe hulle breë wette maak wat ons bestaan ​​veroordeel. Politici het ons identiteit verpolitiseer toe hulle ons die 'ander' gemaak het waardeur hulle kiesers van meer belangrike sake kon aftrek.

Dit is waarom genormaliseerde verteenwoordiging saak maak en waarom tokenisme so verskriklik vernietigend is. Mense van kleur, trans mans en vroue, queer mans en vroue bestaan. Om onsself te sien verteenwoordig, versterk nie net ons eie vertroue nie, maar bekragtig dit ook vir die res van die wêreld.

Ja, selfs in horrorfilms.

Gelukkig het ons mans en vroue soos Skyler Cooper en Comika Hartford aan die voorpunt in hierdie strewe.