Daar word baie gepraat tydens Trotsmaand oor korporatiewe bedrog. Maatskappye regoor die wêreld raak skielik baie vreemd-vriendelik, net om te verdwyn wanneer Junie-maand eindig. Gedurende hierdie tyd is dit belangrik om saam te trek en besighede in vreemde besit te ondersteun, en Thomas Ariel Zeek en sy maatskappy, Gotiese Tuin Skoonheidsmiddels, is presies wat ons bedoel.

Ek het op 'n tipiese oggend in Mei met Thomas gepraat toe hy met sy kinders van sewe, vyf en drie gestry het, vir die gesinshond gesorg het, en op een of ander manier daarin geslaag het om 'n bietjie tyd uit te kerf om my sy merkwaardige storie te vertel.

Hy en sy vrou het etlike jare gelede ontmoet toe Thomas 'n hoërskool senior was en sy vrou was 'n eerstejaarstudent. Hulle het albei by dieselfde winkelsentrum saam met vriende gekuier, en Thomas erken hy het haar nog nooit opgemerk nie, maar sy het hom beslis raakgesien.

As ’n grap het hy en ’n vriend vir homself ’n afspraakprofiel gemaak en siedaar, sy vrou was daar. Hulle het twee weke lank oor die telefoon gepraat, en ná hul eerste ontmoeting het iets net gekliek en dinge het gevorder soos wat hulle doen.

Toe Thomas swanger geword het met hul eerste kind, het klein dingetjies wat hy voorheen oor homself gedink het, baie groter geword. Hy het 'n terapeut begin sien en deur daardie gevoelens gewerk wat uiteindelik daartoe gelei het dat hy uitgekom het.

Dit is net meer as drie jaar sedert Thomas sy trans-identiteit ten volle omhels het, en hy neem nou al twee jaar hormone. Terselfdertyd het sy vrou ook as 'n transvrou uitgekom en haar oorgang ook begin.

Sy is 'n weermagveteraan en ly weens komplikasies tydens haar diens aan 'n klein bewing wat dit byna onmoontlik gemaak het om self grimering aan te smeer. Thomas het natuurlik ingespring en haar buitekant begin help om te pas by wie sy binne was.

Dit was toe dat hulle 'n paar probleme begin ondervind het.

“Daar was skakerings wat ons wou hê wat ons nie kon kry op matte wat werkbaar was nie,” het hy verduidelik. “Ek het baie verskillende handelsmerke probeer en kon nie die kleure kry wat sy wou hê wat regtig goed sou meng nie. So, ek het die wetenskap van grimering begin studeer en my eie begin ontwikkel.”

Toe die kleure en skakerings begin lewe kry en hy uiteindelik het waarna hulle albei gesoek het, het hy gevind dat hy 'n oorskot van sy skeppings gehad het. Met 'n bietjie aanmoediging van sy vrou en vriende het Thomas die stap geneem en sy skeppings begin verkoop.

"Dit neem 'n rukkie om met nuwe palette uit te kom," het hy erken, "maar dit is omdat ek formuleer en formuleer, die produkte toets en dit aan vriende met verskillende veltipes stuur. Ek wil nooit 'n produk hê waaroor ek nie goed voel nie. Ek is regtig trots op wat ek geskep het.”

As 'n lewenslange gruwel-aanhanger met 'n spesiale plek in sy hart vir bonatuurlike en paranormale films soos Poltergeist en Die oproep, Zeek se skeppings het daardie donkerder sensitiwiteite eers in enkelskakerings weerspieël wat toe uitgebrei het na palette van kleure wat met hom persoonlik praat.

"Ek is 'n groot gruwel-aanhanger," het hy gesê. “Dit is soort van my hanteringsmeganisme. Wanneer ek baie angs het, sal ek 'n gruwelfliek aanskakel en dit ontspan my eintlik. Ek het nog altyd 'n sagte-goth-voorkoms gehad. Ek mag by geleentheid formeel aantrek, maar ek dra altyd gevegstewels. Ek versamel dekoratiewe skedels en vertoon dit die hele jaar deur. Dit het hom net in my geselskap weerspieël.”

Daardie maatskappy het een van sy kinders geword, en hy het liefdevol gepraat oor hoe beide hy en Gothic Gardens die afgelope jaar gegroei het.

Aan die begin, met die verkoop van enkele skakerings, het Zeek noukeurig individuele koeverte gemaak vir versending. Toe hy uitgebrei het om volledige quads en groter palette te skep, het hy geweet dat hy iets anders wou hê wat steeds uniek was in die aanbieding daarvan.

Hy het hom daartoe verbind om die proses van boekbinding te leer, en het begin om handgebinde klein boeke vir elkeen van sy skeppings te skep.

Thomas Ariel Zeek doen niks halfpad nie.

Trouens, op die oomblik werk hy aan 'n reeks wenkbrou-pomades wat binnekort vrygestel word en ontwerp borsels wat soos veerpenne lyk met die pomade wat in inkpot-styl houers gestoor is.

Maar wat het hy nou beskikbaar?

Die eerste keer is Die Garden Pond View quad.

"Dit vertel soort van die storie van 'n dam in 'n klein gotiese tuin en die kleure wat jy daar sal sien," het Zeek verduidelik.

Dan is daar Die tuinbed vierkant wat Zeek verduidelik het, is gebaseer op die kleure wat jy in sy Gotiese Tuin kan vind.

Versteekte begraafplaas is 'n pragtige palet van kleure wat sy eie gruwelverhaal van die vind van 'n geheimsinnige ongemerkte graf uitspeel.

Toe Valentynsdag op hande was, het Zeek hom daartoe verbind om 'n kleurpalet te skep wat anders is as enigiets wat hy gesien het vir wat normaalweg as 'n romantiese paartjievakansie bemark word.

“Ek het dit die Nie So Romantiese Goth nie,” sê Zeek skaapagtig. “Dit kom soort van die idee dat seks en liefde nie altyd met mekaar verbind is nie. Ek wou iets hê wat heeltemal apart was van die lieflike-dovey-goed wat jy vir Valentynsdag sien.”

Die ontwerper het regtig daarvoor gegaan en sy klante deur 'n nie-so-tipiese (dalk?) aand uitgeneem: Sonsondergang, Drive-In, Sterreaand, Dinner for Two, Heart Locket, Nightcap, Foreplay, Spank, Choke Me, Tied Op, nag staan, en ek sal jou bel!

My persoonlike gunsteling is 'n palet wat hy spesifiek ontwerp het vir Pride Month genoem Kom uit die doodskis. Die palet laat jou nie net toe om die reënboog te omhels nie, maar Zeek skenk ook 'n gedeelte van die opbrengs aan die Ali Forney Sentrum, wat uitreikhulpbronne aan LGBTQ-jeug bied.

Die kleurname hier gee klante ook 'n blik op die oorsake en kwessies wat persoonlik vir Zeek, homself is: Nie eens my finale vorm nie, stop polisiëring, mense se lewens, betaal niks, breek die norm, my bed my besigheid, hulle/ Hulle is nie moeilik om te gebruik nie, daar is selfs gay diere, stop die haat, wetenskap updates elke dag, geslagtelike kleredrag is vreemd, en Da Vinci was gay BTW.

Gothic Gardens Cosmetics doen egter baie meer as oogskadu-palette. Hulle bied op die oomblik ook ’n klein verskeidenheid blosse en highlighters aan, maar hy sê hy beoog om selfs meer uit te brei namate die maatskappy aanhou groei.

“Ek werk daaraan om produkte by te voeg sodat die hele gesig met my skoonheidsmiddels opgemaak kan word,” het hy opgewonde gesê. "Ek is in die toetsfase vir dit alles!"

Terwyl ek End Call op ons gesprek geslaan het, kon ek nie help om te voel dat ek net 'n halfuur spandeer het met 'n man wat die toekoms van skoonheidsmiddels kan en sal vorm, sowel as iemand wat 'n leier in ons gemeenskap sal word deur stilte toewyding en deursettingsvermoë.

Om die minste te sê, ek was heeltemal beïndruk.

Om meer te wete te kom oor Thomas Ariel Zeek en sy maatskappy, kan jy volg Gothic Gardens Cosmetics op Facebook or besoek sy webwerf om te sien watter produkte tans in voorraad is en beskikbaar is vir bestelling.