In 1872 publiseer die Ierse skrywer Sheridan Le Fanu karmilla, 'n novelle in reeksvorm wat die vampierfiksie-subgenre vir altyd sal vorm. Die verhaal van 'n jong vrou wat deur 'n pragtige en sensuele vroulike vampier onder beleg is, het die lesers se verbeelding aangewakker en sou uiteindelik een van die mees aangepaste novelle van alle tye word en sy plek inneem langs ander vreemde klassieke, waaronder Die foto van Dorian Gray en Dracula albei wat dit voorafgaan.

Die lewe van Sheridan Le Fanu

James Thomas Sheridan Le Fanu is op 28 Augustus 1814 in 'n literêre gesin gebore. Sy vader, Thomas Philip Le Fanu, was 'n geestelike van die Kerk van Ierland en sy moeder Emma Lucretia Dobbin was 'n skrywer wie se bekendste werk 'n biografie van dr Charles was. Orpen, 'n Ierse dokter en geestelike wat die Claremont Institution for the Dowes and Dumb gestig het in Glasnevin, Dublin.

Le Fanu se ouma, Alicia Sheridan Le Fanu, en sy groot-oom Richard Brinsley Butler Sheridan was albei dramaturge en sy niggie Rhoda Broughton 'n suksesvolle romanskrywer geword.

In sy vroeë volwasse lewe het Le Fanu regte studeer aan die Trinity College in Dublin, maar nooit die beroep beoefen nie, en dit agtergelaat om eerder in die joernalistiek oor te gaan. Hy sou in sy lewe verskeie koerante besit, insluitend die Dublin-aandpos wat byna 140 jaar aandkoerante gelewer het.

In hierdie tyd het Sheridan Le Fanu sy reputasie begin opbou as 'n skrywer van Gotiese fiksie, begin met 'The Ghost and the Bone-Setter' wat die eerste keer in 1838 in die Dublin Universiteitstydskrif en het deel geword van sy toekomstige versameling Die Purcell Papers, 'n versameling verhale wat volgens berigte geneem is uit die private geskrifte van 'n gemeentepriester met die naam van Vader Purcell.

In 1844 is Le Fanu met Susanna Bennett getroud en die egpaar sou vier kinders saam hê. Susanna het ly aan 'histerie' en 'neurotiese simptome' wat mettertyd vererger het en in 1858 sterf sy na 'n 'histeriese aanval'. Le Fanu het drie jaar lank geen enkele verhaal geskryf ná die dood van Susanna nie. In werklikheid het hy eers weer sy pen opgetel om niks anders as persoonlike korrespondensie te skryf nie na die dood van sy moeder in 1861.

Van 1861 tot sy dood in 1873 het Le Fanu se skrywe egter vrugbaar geword. Hy het verskeie verhale, versamelings en novelle gepubliseer, insluitend karmilla, eers as 'n reeks gepubliseer en daarna in sy titelbundel verhale In 'n glas donker.

karmilla

Die novelle word aangebied as 'n gevallestudie deur dr. Hesselius, 'n soort okkulte speurder, en word vertel deur 'n pragtige jong vrou met die naam Laura wat saam met haar vader in 'n eensame kasteel in die suide van Oostenryk woon.

As kind het Laura 'n visioen van 'n vrou wat haar in haar privaatkamers besoek het en beweer dat sy deur die vrou in die bors deurboor is, hoewel daar nooit 'n wond gevind is nie.

Twaalf jaar later is Laura en haar pa nog steeds baie bly toe 'n vreemde en pragtige jong vrou met die naam Carmilla na 'n koetsongeluk by hul deur aankom. Daar is 'n oomblik van onmiddellike erkenning tussen Laura en Carmilla. Dit lyk asof hulle mekaar onthou van drome wat hulle as kinders gehad het.

Carmilla se 'moeder' reël dat die jong vrou by Laura en haar pa by die kasteel bly totdat sy opgespoor kan word en binnekort het die twee die beste vriende geword, ondanks eersgenoemde se eienaardighede. Carmilla weier onwrikbaar om by die gesin aan te sluit in gebede, slaap die grootste deel van die dag deur en lyk soms asof hy snags loop. Sy maak ook van tyd tot tyd romantiese vordering met Laura.

Intussen sterf jong vroue in die nabygeleë dorpie aan 'n vreemde onverklaarbare siekte. Namate die sterftesyfer styg, neem vrees en histerie in die dorp ook toe.

'N Versending skilderye kom by die kasteel aan, en daaronder is 'n skildery van Mircalla, gravin Karnstein, 'n voorouer van Laura wat identies is aan Carmilla.

Laura begin nagmerries kry oor 'n vreemde katagtige dier wat snags haar kamer binnekom en haar aanval, haar bors met sy tande deurboor voordat sy die vorm van 'n pragtige vrou aanneem en by die venster verdwyn.

Laura se gesondheid begin gou agteruitgaan en nadat 'n dokter 'n klein wond aan die bors ontdek, word haar pa opdrag gegee om haar nie alleen te laat nie.

Die verhaal vorder van daar af soos so baie doen. Daar word ontdek dat Carmilla en Mircalla een en dieselfde is, en sy word gou gestuur deur haar kop te laat verwyder, waarna hulle haar liggaam verbrand en haar as in 'n rivier gooi.

Laura herstel nooit heeltemal van haar beproewing nie.

karmillase onderliggende en nie so onderliggende lesbiese temas nie

Van byna hul eerste ontmoeting is daar 'n aantrekkingskrag tussen Laura en Carmilla wat baie debat ontketen het, veral onder moderne geleerdes in die queer-teorie.

Aan die een kant vind daar 'n onmiskenbare verleiding plaas binne die ongeveer 108 bladsye van die verhaal. Terselfdertyd is dit egter moeilik om die verleiding nie as roofsugtig te lees nie, aangesien Carmilla se uiteindelike doel is om Laura se lewe te steel.

Le Fanu, self, het die verhaal baie vaag gelaat. Die vooruitgang en verleiding, eintlik alles wat op 'n lesbiese verhouding tussen die twee dui, lyk as 'n baie subtiele subteks. Dit was destyds absoluut noodsaaklik en daar moet gewonder word of die man die roman selfs 30 jaar later geskryf het hoe anders die verhaal moontlik geskryf is.

nietemin, karmilla geword die bloudruk vir die lesbiese vampierkarakter wat in die 20ste eeu 'n oorheersende tema in literatuur en film sou word.

Sy prooi slegs op vroue en meisies. Sy ontwikkel 'n hegte persoonlike verhouding met sommige van haar vroulike slagoffers met 'n onmiskenbare erotiese en romantiese voorsprong op daardie verhoudings.

Verder was haar dierlike vorm 'n groot swart kat, 'n herkenbare literêre simbool van heksery, towery en vroulike seksualiteit.

Wanneer al hierdie temas saamgevat word, word Carmilla / Mircalla 'n blatante lesbiese karakter met die sosiale en seksuele houding van die 19de eeu wat haar toespits, met die maksimum dat sy uiteindelik moet sterf.

Carmilla se nalatenskap

karmilla miskien was dit nie die vampierverhaal waaroor almal gepraat het toe die 19de eeu geëindig het nie, maar dit het 'n onuitwisbare stempel op genrefiksie afgedruk en teen die vroeë 20ste eeu, aangesien die film 'n gewilder medium geword het, was dit ryp vir aanpassing.

Ek sal nie op almal gaan nie - daar is 'n baie- maar ek wil 'n paar hoogtepunte tref, en wys hoe die karakter se verhaal hanteer is.

Een van die vroegste voorbeelde hiervan kom in 1936's Dracula se dogter. 'N Vervolg op 1931's Dracula, het die film Gloria Holden as gravin Marya Zaleska gespeel en dit sterk toegespits karmillase temas van die roofsugtige lesbiese vampier. Teen die tyd dat die film gemaak is, was die Hays Code stewig in plek, wat die novelle 'n taamlik perfekte keuse vir bronmateriaal gemaak het.

Dit is interessant dat die gravin in die film sukkel om 'n manier te vind om van haar "onnatuurlike begeertes" ontslae te raak, maar uiteindelik keer op keer in om vrouens te kies as haar slagoffers, insluitend Lili, 'n jong vrou wat na die gravin gebring word onder die bedrieglike uitgangspunt van modellering.

Natuurlik word Marya aan die einde van die film vernietig nadat sy met 'n houtpyl deur die hart geskiet is.

Later in 1972 het Hammer Horror 'n baie getroue verwerking van die titel getoon Die vampierliefhebbers, hierdie keer met Ingrid Pitt in die hoofrol. Hammer het alles stopgehou en die erotiese aard van die verhaal en die verhouding tussen Carmilla en haar slagoffer / minnaar verhoog. Die film was deel van die Karnstein-trilogie wat uitgebrei het oor die mythos van Le Fanu se oorspronklike verhaal en die lesbiese subteks op die voorgrond gebring het.

karmilla het die sprong in 2000's anime gemaak Vampire Hunter D: Bloodlust met die argetipiese vampier as die sentrale protagonis. Sy is aan die begin van die verhaal vernietig deur Dracula self, maar haar gees leef voort en probeer om haar eie opstanding te bewerkstellig deur die gebruik van maagdelike bloed.

Dit was egter nie net filmmakers wat hul inspirasie in die verhaal gevind het nie.

In 1991 het Aircel Comics 'n ses-uitgawe, swart-wit, hoogs erotiese verwerking van die titel getiteld vrygestel Carmilla.

Bekroonde skrywer Theodora Goss het die draaiboek van die verhaal van die oorspronklike verhaal in haar roman oorgedra Europese reis vir die monsteragtige sagte vrou. Die roman was die tweede in 'n reeks boeke met die titel Die buitengewone avonture van die Athena-klub wat fokus op die kinders van die beroemdste 'gekke wetenskaplikes' wat die goeie stryd voer en mekaar beskerm teen die demente professor Abraham Van Helsing en sy kranksinnigheid.

In die roman vind die Athena-klub dat Carmilla en Laura 'n taamlike gelukkige lewe saam leef en die twee help uiteindelik die klub in hul avontuur, en dit was eerlikwaar 'n vars lug vir die nalatenskap van die novelle.

Die Vampire en die LGBTQ-gemeenskap

Ek weet nie vir 'n feit dat Sheridan Le Fanu hom daarop ingestel het om lesbiërs as roofsugtig en kwaad te skilder nie, maar ek dink dat hy besig was om uit die sosiale idees van sy tyd te werk en sy verhaal te lees, gee ons 'n taamlike skerp insig in wat die Die Ierse samelewing het aan die 'ander' gedink.

In Ierland was destyds nog nie ongehoord dat 'n vrou minder as vroulik sou wees, 'n rol van mag moes inneem en haar nie met familie en kinderopvoeding moes bekommer nie, maar in baie sosiale kringe was dit nog steeds afgekeur. Daar is beslis met 'n sekere mate van wantroue na hierdie vroue gekyk, maar toe Le Fanu hierdie sienings 'n stap verder neem deur hulle na monsters te verander, het dit heeltemal 'n ander lig aangeneem.

Ek het al dikwels gewonder of karmilla is nie op een of ander manier in direkte reaksie op die dood van sy vrou geskryf nie. Kan dit wees dat haar afkoms in 'aanvalle van histerie' soos hulle destyds genoem is en haar vasklou aan godsdiens namate haar gesondheid agteruitgegaan het, die karakter van Laura geïnspireer het?

Ongeag sy oorspronklike bedoelings, het Sheridan Le Fanu lesbiërs onlosmaaklik vasgemaak aan roofsugtige genre-monsters, en hierdie idees word op negatiewe en positiewe wyse deur die 20ste en tot in die 21ste eeu voortgedra.

Boeke, films en kuns in die algemeen gee idees aan. Dit is albei 'n weerspieëling en 'n katalisator in die samelewing, en hierdie trope bly vir 'n rede. Seksualisering en invoeging van die roofsinnige narratief doen afbreuk aan die moontlikheid van positiewe gesonde verhoudings tussen twee vroue en verminder dit tot suiwer fisieke verbindings.

Hy was skaars die eerste en verre van die laaste wat 'n prentjie van die seksueel vloeibare vampier geskilder het. Anne Rice het 'n fortuin gemaak met die skryf van pragtige romans wat daarmee gevul is. In Rice se romans is dit egter nooit daardie seksualiteit wat 'n mens 'n 'goeie' of 'slegte' vampier maak nie. In plaas daarvan is dit die inhoud van hul karakter en hoe hulle hul medemens behandel.

Ten spyte van al hierdie dinge, beveel ek tog aan om die novelle te lees. karmilla is 'n boeiende verhaal en 'n venster in die verlede van ons gemeenskap.