Die jaar was 1932; die Hays-kode en al sy beperkings nog nie geword het nie, en James walvis, het sy sukses met Frankenstein, het ons die geskenk van Die ou donker huis.

Hierdie film was soveel dinge!

Om mee te begin, het Whale sy vriend Boris Karloff na die produksie gebring, wat dit die eerste hoofrol van die akteur gemaak het. Sy naam is uitgelaat vir die publisiteitsmateriaal vir Frankensein, en is slegs kortliks in die eindkrediete genoem.

Karloff, wat weer stom speel, is moontlik meer dreigend as om in die vorige rol 'n full body-optrede te lewer wat min kan pas.

Karloff was egter nie die enigste ster-mag in die film nie. Charles Laughton, Raymond Massey, Melvyn Douglas, Lilian Bond, Ernest Thesiger en Gloria 'Ek het 'n groot eseldiamant in die see gegooi aan die einde van Titanic”Stuart sluit hierdie rolverdeling af.

Kyk nou na die oorsig van die film.

"Verskeie reisigers word in 'n afgeleë reënbui in 'n afgeleë streek van Wallis op soek na skuiling teen 'n kloppende reënbui en word opgeneem in 'n somber, onheilspellende herehuis van die uiters vreemde Femm-familie. Om die beste daarvan te probeer benut, moet die gaste met hul grafheër, Horace Femm, en sy obsessiewe, kwaadwillige suster Rebecca te doen kry. Dinge word erger namate die brutale dienskneg Morgan dronk word, amok maak en die lang opgekropte broer Saul vrylaat, 'n psigotiese piroman wat die woning vrolik probeer vernietig deur dit aan die brand te steek. '

Dit verg nie 'n harde horror-aanhanger om te besef dat die film die grondslag gelê het vir 'n beproefde genre-trop nie. O, seker, die besonderhede word verander, maar ek wed dat u vyf films bo-op u kop kan noem, waar motoriste wat in 'n reënbui vasgevang is, hulself bevind in 'n griezelige ou huis vol selfs creepier inwoners.

Daar is iets verdags aan die gang in The Old Dark House.

Wat egter besonder interessant is, is hoe progressief die film was vir sy tyd.

Laat ek dit herhaal. Die film was progressief vir sy tyd.

As u die eerste keer gaan kyk en verwag wat ons vandag progressief sou noem, sal u ontsteld wees.

Wat die film doen, is om die reëls van geslag en seksualiteit op hul kop te sit op 'n manier wat die gehoor van 1932 nie verwag het nie.

In die Femm-huishouding is dit byvoorbeeld Rebecca Femm (Eva Moore) en nie haar broer Horace (Thesiger) wat die huis bestuur nie, die reëls vir gaste opstel, ens. Dit lyk miskien nou nie veel nie, maar dit was regtig iets om dan oor te praat.

En dan is daar Horace, hyself. Vinnige, effens uitbundige, sagte Horace ...

Whale, 'n gay man, het hom duidelik deur Horace laat skyn, en die feit dat hy alleen, van al die mans in die huishouding, geen werklike belangstelling in die dames toon nie, blyk dit te ondersteun. Voeg daarby Horace se suur humor, en ek is seker dat meer as 'n paar vreemde gehoorlede destyds met 'n wydlopende blik op hul metgeselle in die teater gewerk het.

Dit is hartseer dat Horace gekodeer is, maar selfs in die pre-code film-era was daar enkele dinge wat jy in 1932 net nie hardop op film kon sê nie.

En dan is daar die van van die betrokke gesin: Femm ... maar dit is 'n heel ander artikel om aan te pak.

Die ou donker huis is op verskeie vlakke vermaaklik met amper net soveel lag as in die 71 minute lopietyd kouekoors.

My gunsteling toneel in die film gebeur wanneer Rebecca Margaret Waverton (Stuart) na bo neem om uit haar nat klere aan te trek.

In plaas daarvan dat sy haar privaat laat verander, dring Rebecca aan om in die kamer te bly en gaan voort met die melodramatiese monoloog oor haar sondige broers en haar nog meer sondige suster - wat voorheen gesterf het - en die manier waarop hulle hul wellustige geaardheid pronk terwyl sy gedwing is , deur hul vader, om in haar kamer te bly en te bid.

Gedurende die hele toespraak verdraai Whale die beeld van Rebecca doelbewus deur haar weerkaatsing in verskillende spieëls van byna funhouse-styl te verfilm wat die lelikheid van die vrou se jaloesie oor die fyn, satyn, sondige blote kleredrag vertoon.

Miskien is dit die rede waarom Rebecca nie anders kan as om Rebecca se gladde vel aan te raak nie, en dan, voordat sy uiteindelik die kamer verlaat, 'n oomblik neem om haar eie weerkaatsing na te gaan, nog steeds effens verwronge, en haar eie hare glad maak voordat sy die een jonger kyk vrou toe sy by die deur uitstorm.

Die ou donker huis is die perfekte film vir 'n donker en stormagtige nag op die bank, en is beskikbaar om te huur en / of te koop op verskeie streaming-programme, waaronder Amazon en Vudu, vir slegs $ 2.99!

Vir meer inligting oor Horror in Black and White, kyk na die inskrywing van verlede week op Val Lewton s’n Cat People, en maak seker dat jy volgende week saam met ons gaan vir nog 'n monochromatiese horror-juweel.